Seperti yang diharapkan, badan legislatif Kentucky dengan cepat menggulirkan RUU unutk poker online tahun ini.

Perwakilan Negara Bagian Adam Koenig secara resmi memperkenalkan HB 137 pada 7 Januari, hari pertama sesi pembuatan undang-undang baru. RUUnya berfokus terutama pada taruhan olahraga dan olahraga fantasi, tetapi juga termasuk poker online. Dan sekarang telah mengambil langkah konkret pertamanya menjadi hukum.

Pekan lalu, HB 137 menerima lampu hijau dari Komite Perizinan, Pekerjaan & Administrasi (LOARC).

LOARC adalah salah satu dari 19 komite tetap di Dewan Perwakilan Kentucky. Ruang lingkupnya mencakup semua masalah perizinan profesional yang tidak secara khusus ditugaskan pada komite lain. Ini termasuk beragam profesi seperti juru lelang, arsitek, dan ahli kosmetologi.

Namun, yang lebih relevan adalah:

Balap
Pertempuran hadiah dan gulat
Tempat hiburan
Kontrol minuman beralkohol

RUU itu menerima persetujuan dengan suara bulat dari LOARC minggu lalu. Namun, tidak pernah ada peluang nyata bahwa itu akan gagal untuk lulus komite. RUU ini memiliki 36 sponsor saat ini, termasuk Koenig dan 14 dari 18 anggota LOARC. Paling tidak ada empat pembangkang.

Meskipun demikian, perikop dengan suara bulat adalah tanda positif.

Keempat anggota lain yang memilihnya dalam komite kemungkinan dapat diandalkan untuk melakukan hal itu dalam pemilihan umum. Jika demikian, itu membuat total 40 suara yakin dari 51 yang dibutuhkan untuk lulus. Koenig, kemudian, hanya perlu menemukan 11 suara lagi sebelum sesi berakhir pada pertengahan April.

Konsensus umum adalah bahwa HB 137 sangat mungkin untuk lulus. RUU yang sama gagal mengumpulkan suara yang diperlukan tahun lalu, tetapi ada beberapa alasan tahun ini harus berbeda.

Tahun genap adalah tahun anggaran di Kentucky, untuk satu hal. Itu berarti bahwa sesi legislatif lebih panjang dan RUU yang melibatkan perpajakan – yang dilakukan oleh HB 137 – membutuhkan suara lebih sedikit daripada yang akan terjadi pada tahun-tahun non-anggaran.

Selain itu, gubernur baru negara bagian itu, Andy Beshear, adalah pendukung vokal perjudian yang disahkan.

Namun, mengumpulkan suara yang diperlukan di DPR bukanlah satu-satunya tantangan yang akan dihadapi HB 137. Ada juga RUU taruhan olahraga yang bersaing di Senat, bernomor SB 24.

Bukan hal yang aneh jika RUU-RUU serupa bekerja melalui DPR dan Senat secara bersamaan. Dalam hal keduanya lewat di kamar legislatif masing-masing, DPR dan Senat akan bekerja bersama untuk merekonsiliasi keduanya dan menghasilkan RUU kompromi yang dapat disepakati keduanya.

Yang mengkhawatirkan di sana adalah bahwa RUU Senat hanya berisi ketentuan untuk taruhan olahraga ritel. Itu tidak mencakup DFS, taruhan mobile, atau poker online. Itu bisa menjadi indikasi bahwa ketentuan online HB 137, jika mereka membersihkan DPR, akan menghadapi oposisi di Senat.

Perbedaan yang paling penting antara SB 24 dan HB 137 adalah bahwa yang pertama memungkinkan pembentukan buku olahraga yang tidak dilacak, sementara yang kedua akan membatasi taruhan ritel untuk trek dan tempat olahraga lainnya.

Di bawah ketentuan HB 137, taruhan olahraga akan menjadi yurisdiksi komisi balap negara bagian. Poker online, di sisi lain, akan diawasi oleh Kentucky Lottery Corporation. Menariknya, itu tidak berisi ketentuan untuk kamar poker darat.

Yang juga absen dari RUU ini adalah permainan kasino online. Itu biasanya prioritas lebih tinggi daripada poker untuk sebagian besar negara.

Alasan yang mungkin untuk kedua kelalaian ini adalah kurangnya kasino berbasis darat di negara bagian. Merupakan hal yang tidak biasa untuk melegalkan slot dan kasino online jika tidak ada opsi berbasis darat. Ini juga akan aneh untuk mendirikan kamar poker mandiri tanpa bentuk perjudian berbasis darat lainnya.

Namun itu tidak berarti bahwa perjudian berbasis darat tidak akan datang ke Kentucky. Ada dua RUU lagi di DPR saat ini, HB 7 dan HB 181, berkaitan dengan topik itu. Sponsor dari RUU-RUU itu tumpang tindih secara signifikan dengan yang ada pada HB 137.